Willkommen auf Kuba, der größten und faszinierendsten Insel der Karibik! Kuba ist ein multiethnisches Land, dessen Menschen, Kultur und Bräuche auf unterschiedliche Ursprünge zurückgehen, darunter die Ureinwohner, die lange Zeit des spanischen Kolonialismus, die Einführung versklavter Afrikaner und eine enge Beziehung zur Sowjetunion während des Kalten Krieges ... nach dem Sein seit vielen Jahren ein US-Protektorat! Auf jeden Fall eine einzigartige Mischung und das ist einer der Gründe, warum dieser Ort so besonders ist!
Da wir hier sind, wäre es wirklich schade, die Hauptstadt Kubas nicht zu besuchen. Wir empfehlen daher, ein paar Tage vor Tourbeginn einzufliegen (oder ein paar Tage nach Tourende zu bleiben). Als spanische Kolonie war Havanna die wichtigste Stadt der Karibik. Sie war der Sammelpunkt für die mit Schätzen beladenen Galeonen, die nach Spanien zurückkehrten. Daher wurden zum Schutz der Stadt Mauern und Festungen errichtet. Das Viertel „Habana Vieja“ (Alt-Havanna) ist ein Zeugnis dieser Zeit und definitiv die malerischste Gegend, die es zu besuchen gilt.
Bevor die Kubanische Revolution stattfand, entwickelte sich Havanna unter dem amerikanischen Protektorat zum „Vegas“ Amerikas, und diese Ära ist an den vielen Casino-Hotels und natürlich an den zahlreichen US-amerikanischen Straßenkreuzern und Harleys aus den 50er Jahren erkennbar die heute noch im Einsatz sind. Die Stadt ist heutzutage ein Ort voller Leben und auch voller Kontraste, auf jeden Fall einen Besuch wert! Die kubanische Wirtschaft hat viele Probleme und der Tourismus ist für die Insel sehr wichtig. Zögern Sie also nicht!

Die Tour beginnt in westlicher Richtung und wir gewöhnen uns langsam an die kubanischen Straßen, die definitiv nicht die besten asphaltiert sind! Außerhalb der größeren Städte gibt es fast keinen Verkehr und wir erreichen bald Mariel, berühmt für seinen Hafen mit einem modernen Containerterminal.
Der Hafen von Mariel ist (auch in der Eröffnungsszene des berühmten Films „Scarface“) für die bekannteste kubanische Einwanderungswelle im Jahr 1980 bekannt, als die kubanische Regierung etwa 125.000 Kubanern erlaubte, Kuba zu verlassen, und die Menschen nutzten jede Art von Transport Boote zum Auslaufen. Zurück auf der Straße passieren wir das wunderschöne Naturschutzgebiet „Las Terrazas“, wo wir im Banos de San Juan zu Mittag essen können. Wenn wir dem „Circuito Norte“ (der die gesamte Insel auf der Nordseite durchquert) folgen und auf einige Unebenheiten achten, ändert sich die Landschaft schließlich drastisch, als wir uns dem Gebiet des Viñales-Tals mit seinen beeindruckenden Karstformationen nähern, einer Reihe hoher, runder Hügel (sogenannte Mogotes), die sich aus der flachen Ebene des Tals erheben. Dieses Tal gehört aufgrund seiner Landschaft und seines Tabaks zum Unesco-Weltkulturerbe … aber darüber reden wir morgen!

Heute verbringen wir den Vormittag im wunderschönen Tal von Viñales, umgeben von Tabakfeldern und Mogotes! Eine Tabakfarm heißt hier „Finca“ und die größten sind gut auf den Empfang von Touristen vorbereitet, sodass wir an einer geführten Besichtigung teilnehmen können, bei der wir mehr über die traditionellen landwirtschaftlichen Praktiken im Zusammenhang mit dem Tabakanbau erfahren… und vielleicht sogar eine Zigarre probieren können!
Eine weitere interessante Sehenswürdigkeit in der Gegend ist das riesige „Mural de la Prehistoria“, das auf die Seite eines Mogote gemalt wurde. Es handelt sich nicht um ein prähistorisches Gemälde, wie manche vielleicht denken... und natürlich kommen wir vorbei!
Nach einem ganzen Vormittag im Viñales-Tal und nach dem Mittagessen in der Finca setzen wir die Tour fort und fahren, diesmal über die „Carretera Central“, zurück zum Naturschutzgebiet „Las Terrazas“, wo wir umgeben von üppiger Vegetation übernachten!

Dies ist die längste Fahrt der Tour, etwa 350 km (220 Meilen) östlich. Um die Durchfahrt durch Havanna zu vermeiden, nehmen wir die Straße nach San Antonio, bevor wir auf die Autobahn auffahren. Nach ein paar Pausen erreichen wir den Eingang des Nationalparks Cienaga de Zapata (Zapata-Sumpf), dem größten Sumpf der Karibik. In dieser wundervollen Gegend machen wir eine Pause zum Mittagessen und, wenn jemand möchte, auch zum Schwimmen im natürlichen Pool namens Cueva de los Peces… oder im klaren Wasser der Schweinebucht. Klingt dieser Name für euch neu? Die Erinnerung reicht zurück bis ins Jahr 1961, an den Invasionsversuch in Kuba… und wir können das diesem Ereignis gewidmete Museum in Playa Giron besuchen!
Schließlich erreichen wir durch ländliche Gebiete, in denen die Zeit stehengeblieben ist, Cienfuegos, auch Perle des Südens genannt… und wenn jemand nicht zu müde ist, kann er auch ein bisschen Nachtleben genießen!

Heute ist ein Besuch des wunderschönen historischen Zentrums von Cienfuegos Pflicht, bevor wir die Stadt verlassen. Wir erreichen dort mit dem Motorrad, parken auf dem Hauptplatz und verbringen etwa eine Stunde, sodass genug Zeit für einen Kaffee und viele Bilder bleibt! Anschließend geht es weiter in die Berge der „Sierra del Escambray“, dem zweithöchsten Gebirge Kubas, wo wir den Wasserfall „El Nicho“ besichtigen und dort eine Mittagspause einlegen können. Die Fahrt durch die Sierra ist ziemlich spektakulär und Trinidad ist nicht allzu weit entfernt, so dass wir das Hotel rechtzeitig erreichen können, um uns etwas zu entspannen und dann durch das malerische historische Zentrum (ein Unesco-Weltkulturerbe) zu spazieren. Trinidad ist eine der am besten erhaltenen Städte in der Karibik aus der Zeit, als der Zuckerhandel der wichtigste Wirtschaftszweig der Region war. In der Stadt gibt es viele gemütliche „Paladares“, kleine Restaurants, und wir achten darauf, eines der schönsten zum Abendessen auszuwählen! Nach dem Abendessen können wir auch das Nachtleben genießen… morgen ist Ruhetag!

Trinidad gehört zusammen mit dem nahe gelegenen Valle de los Ingenios (an dem wir morgen vorbeikommen werden) seit 1988 zum UNESCO-Weltkulturerbe. Der Ort trägt den Spitznamen „Museumsstadt Kubas“, sodass Sie verstehen können, warum Ruhetag ist hier eingeplant. Für den heutigen Tag gibt es viele Möglichkeiten: Die erste wäre natürlich, den ganzen Tag in Trinidad zu verbringen, das sehr gut erhaltene historische Zentrum zu erkunden, ein Museum zu besuchen, einige lokale Spezialitäten zu probieren oder einfach durch die Kopfsteinpflasterstraßen zu spazieren und das lokale Leben zu bewundern . Aber natürlich können wir auch motorrad fahren, zurück in die nahe gelegene Sierra del Escambray und entlang der Küste, wo wir auch etwas Zeit am Strand verbringen können. Zurück in Trinidad ist es die beste Idee, alle zusammen zu Abend essen zu gehen!

Heute müssen wir die wunderschöne Insel Kuba von Süden nach Norden durchqueren! Von Trinidad aus führt uns eine wunderschöne Straße durch das Valle de los Ingenios, das einst eine sehr wichtige Region für die Zuckerproduktion war. Erster Halt am Manaca Iznaga, einst das höchste Gebäude der Insel. Es sieht aus wie ein einsamer Glockenturm, aber es war ein Wachturm, der dazu diente, die Arbeit auf den Feldern zu überwachen und schließlich ein Feuer zu entdecken! Die Fahrt durch das Tal ist wieder eine Zeitreise, wie in Kuba oft passiert. Gegen Mittag erreichen wir Santa Clara, wo wir das berühmte Mausoleum besichtigen können, das Ernesto „Che“ Guevara, einem der Helden der kubanischen Revolution, gewidmet ist, und mehr über dieses Ereignis erfahren können, das die Geschichte Kubas bis heute beeinflusst hat.
Remedios, unser heutiges Ziel, verfügt über ein wunderbar erhaltenes historisches Zentrum, das nicht so groß wie Trinidad ist, aber wir werden die Möglichkeit haben, die Nacht in einem authentischen Haus vor Ort zu verbringen! Was für eine Erfahrung!

Die heutige Fahrt ist nicht allzu lang, also können wir in Remedios ein bisschen Sightseeing machen und vielleicht einen Blick in eine örtliche Zigarrenfabrik werfen, wo ausgewählte Tabakblätter ankommen, um von erfahrenen Handwerkern verarbeitet zu werden. Und wenn wir Glück haben, können wir auch Zigarren zum „Fabrikpreis“ kaufen. Zurück auf den Motorrädern geht es über den holprigen Circuito Norte oder die Carretera Central (abhängig auch vom Wetter) Richtung Westen. Auch wenn wir durch ländliche Gegenden fahren, haben wir das Gefühl, in die Vergangenheit gereist zu sein. Fast überall können wir Pferdekutschen, Ochsenpflüge und Zuckerrohr sehen. Die Annäherung an Varadero wird eine ziemlich starke Wirkung haben, denn der wichtigste Ferienort des Landes ist voller riesiger Resorts, die größtenteils von ausländischen Hotelketten betrieben werden, aber diese Insel ist voller Kontraste und das ist Teil des Erlebnisses!

Auch die schönsten Dinge gehen zu Ende, es ist Zeit zurück nach Havanna zu gehen! Trotz der recht kurzen Distanz wird dieser Tag voller Aktivitäten sein! Bevor wir Varadero verlassen, können wir das Strandhaus (heute ein Restaurant) besuchen, das einst Al Capone gehörte! Dieses Haus diente wahrscheinlich auch als Lagerstätte für den Alkoholschmuggel nach Florida. Ein weiterer ikonischer Ort wird die Bacunayagua-Brücke sein, Kubas größte und höchste Brücke, die gebaut wurde, um eine einfachere und schnellere Verbindung zwischen Havanna und Varadero zu erlauben. Und kurz bevor wir die Hauptstadt erreichen, machen wir einen weiteren Halt in Cojímar, einem kleinen Fischerdorf, das als Schauplatz von Hemingways berühmtestem Roman „Der alte Mann und das Meer“ bekannt ist. Zurück in Havanna, ein letzter Fotostopp an der „Plaza de la Revolución“ und dann, nach der Rückgabe der Fahrräder, bereiten Sie sich auf ein leckeres Abendessen in der Stadt vor! Zeit, Abschied zu nehmen, Kuba hat unsere Sinne erfreut und ganz sicher auch unsere Herzen erobert!